Kommunism är en uppsättning politiska idéer som förknippas med den tyska författaren och filosofen Karl Marx och som har utvecklats av andra, däribland Vladimir Leninrysk politiker och revolutionär. Kommunisternas drömsamhälle utopi är ett klasslöst samhälle där all egendom ägs gemensamt och fördelas åt var och en efter behov, och där staten inte längre behövs.
Kommunismen tar sin utgångspunkt i Marx läror marxismenmen i den uttolkning och med de tillägg Lenin gjorde. Vladimir Lenin tog genom en blodig revolution makten i Rysslandoch han menade att det kommunistiska partiet ska ha en ledande roll i samhällsutvecklingen.
Partiet Blandade frågor bestå av yrkesrevolutionärer skolade i marxism-leninism. Denna elit ska organisera revolutionen och ha stor makt under det första stadiet, innan man når det kommunistiska stadiet — det ideala klasslösa samhället. Partiet skulle enligt Lenin vara hemligt organiserat och väpnat våld behövs för att störta kapitalismen.
Trotskij landsförvisades och mördades på Stalins order. Hans anhängare, trotskisternahar utgjort en särskild inriktning inom kommunismen. Under både Lenin och hans efterföljare Stalin utvecklades Sovjetunionensom det ryska imperiet döpts om till, till en skoningslös diktatur där miljoner mördades och deporterades.
Kommunisterna tog makten i Kina Kinas kommunister utvecklade maoismen under Mao Zedongs ledning. Enligt maoismen stod inte kampen främst mellan industriarbetarna och fabriksägarna. Revolutionen skulle istället bygga på bönderna på kommunism mål.
Enligt maoismen fortsätter också klasskampen även i det socialistiska samhälle som kommer efter revolutionen. De länder som kommunisterna har tagit makten i har blivit diktaturer, där kommunistpartiet och dess ledare har bestämt allt. Så blev det i Ryssland och i de stater i Östeuropa som Sovjetunionen fick makten över efter De baltiska staterna ockuperades och införlivades med Sovjet redan Det kommunistiska Jugoslavien under Tito förde liksom Kina en egen, från Sovjet, skild utrikespolitik.
I de kommunistiska staterna har svåra brott begåtts, inte minst mot den egna befolkningen. Religiösa och nationella minoriteter har förföljts. De juridiska systemen har präglats av rättslöshet för de anklagade som varit dömda på förhand.
Oliktänkande har avrättats och förföljts. Kommunistländerna har också haft problem med att styra ekonomin genom statliga planer. I Sovjetunionen ledde svårigheterna att skapa ekonomisk utveckling till försök med inslag av marknadsekonomi och mer öppenhet i samhället.
Det ledde i sin tur till att det kommunistiska styret i Östeuropa kollapsade och att kommunismen föll även i Sovjetunionen samtidigt som Sovjetunionen upplöstes. Som svar på det tog det kinesiska kommunistiska partiet ett ännu starkare grepp om makten och framställde sig som den enda garanten för fortsatt ekonomisk tillväxt.
Den kommunistiska diktaturen i Kina har efter Maos död förenats med en marknadsekonomi.